Woda to jeden z najbardziej rozpowszechnionych związków chemicznych na Ziemi: jest podstawą życia naszej planety. Dorosły człowiek może przeżyć bez jedzenia ponad miesiąc, ale bez wody (zależnie od tempa jej utraty) czas ten skraca się do maksymalnie kilku dni. Zapotrzebowanie na wodę, zaraz po zapotrzebowaniu na tlen, to warunek naszego życia. Dlatego aby żyć, musimy pić!
Woda to główny składnik naszego ciała. Jej ilość w organizmie waha się w granicach 45–75% jego masy i zależy od płci, budowy ciała, ale przede wszystkim od wieku. Z upływem lat nie tylko zmniejsza się poziom wody w naszym organizmie, lecz także zmieniają się jej proporcje w niektórych tkankach, np. spada jej udział w skórze, co powoduje, że staje się ona mało elastyczna i pozbawiona sprężystości. Tym istotniejsza jest dbałość o picie dużych ilości wody, w miarę jak przybywa nam lat.
Ilość wody w naszym organizmie powinna utrzymywać się na stałym poziomie – czyli ile wody przyjmujemy, to tyle jej wydalamy (bilans zerowy). Dodatni bilans wody obserwujemy tylko w okresie ciąży i w czasie wzrostu.
Bilans zerowy wody w organizmie
| Źródła wody | Ilość | Drogi wydalania wody z naszego organizmu | Ilość | ||
| cm3 | % | cm3 | % | ||
| Produkty spożywcze stałe | 1000 | 35,7 | Mocz (nerki) | 1500 | 53,6 |
| Napoje | 1500 | 53,6 | Płuca | 550 | 19,6 |
| Procesy metaboliczne | 300 | 10,7 | Skóra | 600 | 21,4 |
|
|
|
| Wydalanie (kał) | 150 | 5,4 |
| RAZEM | 2800 | 100 | RAZEM | 2800 | 100 |
Odczuwana chęć wypicia wody to pragnienie, a jego intensywność wynika z tego, jak bardzo musimy uzupełniać straty wody powstałe w wyniku oddawania moczu i kału, pocenia się czy wydalania pary wodnej przez płuca. W codziennym piciu wody ważną rolę pełnią czynniki związane z naszym zdrowiem, umysłem i sytuacją społeczną (link do art. Jakie płyny powinien wybierać senior). Jeżeli któryś z tych elementów wpłynie na to, że starty wody nie zostaną wystarczająco wyrównane, mogą wystąpić takie objawy, jak: utrata apetytu, zmniejszenie sprawności fizycznej, bezsenność.